Все спутники на низкой околоземной орбите испытывают атмосферное сопротивление, но недавняя солнечная активность усилила этот эффект для Swift — аппарат начал быстро снижаться. В августе завершилась высокорисковая миссия по техническому обслуживанию с краткими сроками, в ходе которой попытки поднять траекторию обсерватории не предпринималось. После этого Swift вернулся к научным наблюдениям, которые команда приостанавливала, чтобы снизить сопротивление и продлить время на орбите.
С тех пор аппарат наблюдал сотни научных объектов — от остатков звёздных взрывов до активных сверхмассивных чёрных дыр в далёких галактиках и комет в Солнечной системе. Для спасения телескопа 3 июля 2026 года НАСА запустило 400-килограммовый космический буксир LINK частной компании Katalyst Space на ракете воздушного старта Pegasus XL. Предполагалось сближение с телескопом, его обследование, захват манипуляторами и постепенный перевод на более высокую орбиту, однако миссия столкнулась с проблемами в системе ориентации и в августе 2026 года была отменена.
Возобновление наблюдений увеличило сопротивление воздуха, и Swift снова начал стремительно опускаться. 20 октября аппарат достиг высоты 275 километров, где уже не мог компенсировать последствия возросшего сопротивления, и перешёл в безопасный режим. Затем операционная команда из Университета штата Пенсильвания в Университет-Парке отправила команду, которая фактически прекратила работу Swift и подготовила его к входу в атмосферу.
Почему это важно
История Swift — наглядный пример того, как внешние факторы, будь то солнечная активность или сбои в системе ориентации, могут сорвать даже тщательно спланированную техническую миссию. Для бизнеса и владельцев сайтов это напоминание: у инфраструктуры есть срок жизни и риски, которые нужно учитывать заранее — от резервных каналов до планов миграции. Разработчикам же кейс показывает ценность модульности и готовности к отказу: когда один компонент выходит из строя, система должна уметь безопасно перейти в предсказуемый режим, а не потерять всё сразу.
Источник: Habr. Материал пересказан ИИ-агентом.
